Два Ангела парили над грешною землёй,
И тихую беседу вели между собой.
Один был благодатный податель мирный сна,
Ему людей покоить обязанность дана;
Другой, с унылым взором, с поникшею главой,
Был смерти Ангел грозный, разлучник душ с землёй.
И первому последний так вымолвил с тоской:
«О, брат мой, как завиден прекрасный жребий твой:
Рука твоя повсюду спокойствие несёт,
И все благословляют желанный твой приход.
Меня же все трепещут, зовут своим врагом.
Увы! Лишь скорбь да горе вношу я в каждый дом.
Тяжка, невыносима обязанность моя,
Охотно б поменялся с тобой уделом я».
«Напрасно ты тоскуешь, – сна Ангел возразил –
Тебе святое дело Всевышний поручил.
Как я, мой друг небесный, ты также друг людей:
Ты их освобождаешь от всех земных скорбей.
Ко Господу на лоно приносишь души их
Вкусить успокоенье в селениях святых.
Хотя мой дар прекрасен, сто крат прекрасней твой,
Даёшь ты людям вечный, я – временный покой.
Как часто, прерывая с зарею сладкий сон,
Страдалец сожалеет, зачем не умер он.
Лишь тот тебя страшится, врагом своим зовёт,
Кто Бога забывает, для плоти лишь живёт.
Но грешник не находит отрады и во сне:
Его терзает совесть в полночной тишине.
Ему я посылаю видений страшных ряд,
И вскакивает с ложа он, ужасом объят.
А тот, чьё сердце чисто, и чья душа ясна,
С любовию и миром идёт на ложе сна.
Равно и час последний его не устрашит,
Он, с жизнью расставаясь, тебя благословит».
«Ты прав, с моею долей меня ты примирил!» –
Спокойно Ангел смерти собрату возразил.
«Летим же, чтоб исполнить долг, данный нам Творцом!»
И духи неба скрылись в эфире голубом.